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Antoine de Saint-Exupéry était un écrivain et pilote français du XXe siècle issu d’une famille aristocratique. Il voit le jour le 29 juin 1900 à Lyon et disparait en vol le 31 juillet 1944 au large des côtes marseillaises. Il a laissé derrière lui de nombreux ouvrages en grande partie inspirés de sa vie de pilote aéropostal, avant de disparaître mystérieusement en 1944. 

Saint-Exupéry s’inspire de ses vols au Sénégal et en Amérique du Sud pour produire ses deux premiers romans, Courrier sud (1929) et Vol de nuit (1931). Il connaît un grand succès avec le deuxième roman et reçoit le prix Fémina. À partir de 1932, Saint-Exupéry se consacre à l’écriture et au journalisme. Il réalise de grands reportages au Vietnam, à Moscou et en Espagne. C’est pendant cette période qu’il développe sa pensée humaniste qu’il transmet dans son roman Terre des hommes,  en 1939 qui obtient le Grand prix du roman de l’Académie française.

  • D’autres œuvres publiées pendant sa vie sont : L’Aviateur (1926), Pilote de guerre (1942), Le Petit Prince (1943) et Lettre à un otage (1943). D’autres œuvres que nous pouvons lire de nos jours, ont été publiées par la famille de l’écrivain, après sa mort. Parmi ces œuvres sont : Citadelle (1948), Lettres à sa mère (1955), Un sens à la vie (1956), etc. 

La fin de vie d’Antoine de Saint-Exupéry 

Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Antoine de Saint-Exupéry, en tant que pilote, est mobilisé par l’Armée de l’air pour effectuer des vols de reconnaissance. Après plusieurs missions, il est récompensé par la palme de la Croix de guerre. Puis, il est démobilisé le 5 août 1940. Saint-Exupéry s’exile quelques années aux États-Unis et au Canada. Pendant son séjour au Québec en 1942, il publie son œuvre Pilote de guerre. En 1943, il intègre les forces françaises libres au sud de la Méditerranée pour réaliser de nouvelles missions de reconnaissance. Le 17 juin 1944, il décolle depuis la Corse pour une mission de repérage et disparaît en mer. Officiellement porté disparu, Antoine de Saint-Exupéry est déclaré « Mort pour la France » en 1948. La découverte en 1998 de la gourmette qu’il portait au moment de son décès a permis d’élucider les circonstances de sa mort. Son avion a été abattu par un appareil allemand.

Le texte que vous venez de lire est la préface du Petit Prince, l’œuvre la plus célèbre d’Antoine de Saint-Exupéry ! En dédiant cette œuvres à son ami, l’auteur n’écrit pas ce livre en ne s’adressant qu’aux enfants, mais aussi à toutes les grandes personnes qui ont été des enfants, tout comme Léon Werth. 

Le Petit Prince est un roman philosophique sous l’apparence d’un conte pour enfants publié en 1943 par Antoine de Saint-Exupéry.

Résumé de l’œuvre

Un aviateur, le narrateur du conte, est bloqué avec son avion au milieu du désert du Sahara à la suite d’une panne de moteur. Lorsqu’il tente de réparer son avion, un petit garçon aux cheveux blonds apparaît et lui demande de dessiner un mouton : « S’il vous plaît… dessine-moi un mouton ! ». Jour après jour, le narrateur découvre l’histoire du Petit Prince. Il lui raconte qu’il vient d’une autre planète nommée : l’astéroïde B 612, une planète très petite à peine plus grande qu’une maison où il a laissé derrière lui trois volcans et une rose, une fleur unique dont il est amoureux. Le Petit Prince confie à l’aviateur avoir peur que le mouton qu’il lui a dessiné fasse du mal à sa rose.

Le Petit Prince lui raconte également qu’il a visité d’autres planètes avant d’arriver sur Terre. D’une planète à une autre, il a rencontré des gens étranges : un roi qui prétend régner sur tout avec le pouvoir absolu, un vaniteux qui se voit comme l’homme le plus beau et le plus intelligent du monde alors qu’il est seul sur sa minuscule planète, un homme d’affaires propriétaire d’étoiles qui passe son temps à les compter, un ivrogne qui boit pour oublier qu’il boit, l’allumeur de réverbères qui effectue un travail absurde et ininterrompu et un vieux géographe qui écrit, dans des livres énormes les informations portées à lui par les explorateurs.

Sur la Terre, le Petit Prince a rencontré un renard, qui lui a appris qu’il est important de se faire des amis, qu’on doit les apprivoiser et les considérer comme des êtres uniques.

Chaque jour l’aviateur apprend de nouvelles choses sur le Petit Prince, sur ses sentiments, ses peurs, ses doutes, son départ, son voyage et sur sa planète.

Huit jours après l’atterrissage dans le désert, l’heure de la séparation des deux amis est venue. Afin de retourner sur sa planète, notre héro a recours au serpent qui résout toutes les énigmes. Le Petit Prince repart vers sa planète en laissant le narrateur tout seul. Enfin, l’aviateur réussi à réparer son avion et quitte lui aussi le désert en espérant revoir le Petit Prince un jour.

Ce livre est plein des références philosophiques racontées d’une manière simple est ludique. Derrière le conte du petit garçon aux cheveux blonds se cache un conte sur la vie, sur le bonheur et sur la joie de vivre. Le conte abonde de mots évoquant des images chargées de sensibilité, de tendresse et d’amour, qui privilégient une conception symbolique de la vie. Chaque chapitre relate une rencontre du Petit Prince qui laisse celui-ci perplexe quant au comportement absurde des grandes personnes.

Je trouve que ce livre est d’autant plus spécial que vous pouvez le lire à différents stades de la vie et à chaque fois découvrir une nouvelle perception de l’histoire ! Ce roman est écrit comme un livre pour les enfants mais s’adresse aux adultes également où nous pouvons lire une invitation à retrouver l’enfant en soi.

Mon choix de citations

 » La fin d’une chose marque le commencement d’une nouvelle. »

« Toutes les grandes personnes ont d’abord été des enfants. Mais peu d’entre elles s’en souviennent. »

« Il faut exiger de chacun ce que chacun peut donner. »

« On ne voit bien qu’avec le cœur. L’essentiel est invisible pour les yeux. »

Antoine de Saint-Exupéry – Le Petit Prince

Le saviez-vous?

Les illustrations dans le roman : un dessin de mouton et des esquisses du Petit Prince réalisées par Antoine de Saint-Exupéry ont été retrouvées dans une vieille bâtisse du nord de la Suisse, où elles avaient été stockées par un magnat de l’immobilier au milieu de dizaines de milliers d’œuvres d’art !